Όπως και οι καλύτερες αναβιώσεις, ο Ninja Gaiden: ο Ragebound αισθάνεται ότι θα μπορούσε να προέλθει από μια διαφορετική εποχή. Κατασκευασμένο από Blasphemous Developer The Game Kitchen, το RageBound είναι ένα σκόπιμα παιχνίδι δράσης παλαιού σχολείου που συλλαμβάνει την ουσία της κλασικής σειράς Ninja Gaiden, με αιχμηρά gameplay, προκλητικά επίπεδα και λαμπρά ρετρό εικαστικά και μουσική που θα αισθανόταν ακριβώς στο σπίτι στο Super NES. Βασίζεται επίσης σε αυτό το ίδρυμα με κάποια έξυπνα νέα μηχανικά, καθιστώντας το περισσότερο από μια απλή απομίμηση προηγούμενων παιχνιδιών.
Αντί να σας τοποθετήσει στον έλεγχο της σειράς Mainstay Ryu, ο Ragebound ακολουθεί δύο νέους πρωταγωνιστές: Kenji Mozu, ένας μη δοκιμασμένος εκπαιδευόμενος της φυλής Hayabusa. και Kumori, ένα μυστηριώδες kunoichi από την αντίπαλη Black Spider Clan. Όταν ο Kenji μπαίνει για να σώσει το χωριό Hayabusa από μια ξαφνική επίθεση του δαίμονα, τα θρυμματισμένα ζεύγη γίνονται συνδεδεμένα και σχηματίζουν μια ανησυχητική συμμαχία, χρησιμοποιώντας τις συνδυασμένες ικανότητές τους να σταθούν ενάντια στις δαιμονικές δυνάμεις που απειλούν τον κόσμο.
Όπως και πολλές άλλες πτυχές του παιχνιδιού, η πλοκή του Ragebound είναι καθαρή ninja gaiden: scattershot, ανόητο και τελικά ασήμαντο. Στην προσπάθειά τους να σταματήσουν ο Δαίμονας Λόρδος να απελευθερωθεί, ο Kenji και ο Kumori ταξιδεύουν σε διάφορες τοποθεσίες σε όλη την Ιαπωνία, μάχονται τα Grotesque Monsters, διοικούν το περιστασιακό όχημα και τελικά να μπλοκαριστούν στις υποθέσεις της CIA. Είναι εν γνώσει ανόητο πράγμα και προσφέρει στους προγραμματιστές πολλές ευκαιρίες να χτυπήσουν τους παίκτες μέσα από μια σειρά αξέχαστων κομματιών, από αρχαία ιαπωνικά χωριά και κάστρα σε πολυάσχολα εργοτάξια, πλημμυρισμένες πειρατικές όρμους και μυστικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις.
Το άνοιγμα ενεργεί μεταβάλλει την εστίαση μεταξύ των δύο πρωταγωνιστών, καθένας από τους οποίους έχει μια ξεχωριστή γεύση χάρη στις διαφορετικές ικανότητες στη διάθεσή τους. Ο Kenji παίζει σαν έναν παραδοσιακό ήρωα Ninja Gaiden, βασιζόμενος στην Katana του για να αποστείλει τους εχθρούς. Το Kumori, εν τω μεταξύ, ευνοεί τις επιθέσεις, σκοτώνοντας τους εχθρούς από απόσταση με το kunai. Και οι δύο μοιράζονται μερικές δεξιότητες όπως ένα ρολό Dodge, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως αόριστος ελιγμός ή σε συνδυασμό με το κουμπί επίθεσης για να εκτελέσει μια βύθιση. Οι ενέργειες είναι ρευστά και ανταποκρίνονται, και οι δύο χαρακτήρες αισθάνονται κατάλληλα ακροβατικά και θανατηφόρα.
Εκτός από αυτή τη βασική κίνηση, η κουζίνα του παιχνιδιού εισήγαγε μια χούφτα έξυπνων νέων ικανοτήτων που εμπλουτίζουν περαιτέρω τη δράση. Το πρώτο είναι η υπερφόρτωση. Καταβάλλοντας έναν εχθρό με μια συγκεκριμένη αύρα (ή θυσιάζοντας ένα κομμάτι της δικής σας υγείας), μπορείτε να εισέλθετε σε μια προσωρινή, υπερσυμπιεσμένη κατάσταση που αυξάνει δραματικά τη δύναμη της επόμενης επίθεσής σας, κάνοντας τους περισσότερους εχθρούς σε ένα μόνο χτύπημα. Είναι μια συναρπαστική προσθήκη. Η σκάλισμα μέσα από τους εχθρούς με καλά χρονομετρημένες επιθέσεις υπερφόρτωσης καθώς αγωνίζεστε μέσα από ένα επίπεδο είναι εξαιρετικά ικανοποιητική και ενισχύει την αίσθηση ότι είστε ένα ασταμάτητο ninja.
Εξίσου ζωτικής σημασίας είναι η ώθηση της γκιλοτίνης, ένα περιστρεφόμενο λάκτισμα που σας επιτρέπει να αναπηδήσετε από τους εχθρούς και τα βλήματα στη μέση. Αυτή η κίνηση διπλασιάζεται ως αμυντικό μέτρο και ικανότητα διαδρομής. Πολλά στάδια θα απαιτήσουν από εσάς να ενισχύσετε τη γκιλοτίνα από μια ακολουθία αερομεταφερόμενων εχθρών για να διασχίσετε τους κινδύνους ή να ανεβείτε σε ένα υψηλότερο τμήμα του επιπέδου, προσθέτοντας μια ικανοποιητική πινελιά πλατφόρμας στη δράση.
Μέρος της ιστορίας, η ψυχή του Kumori συγχωνεύεται με τον Kenji, τον εμπνέει με τις ικανότητές της και ξεκλειδώνει μια άλλη νέα δεξιότητα: το ομώνυμο Ragebound Arts. Αυτές οι ισχυρές ειδικές επιθέσεις μπορούν να απελευθερωθούν αφού έχετε αποκτήσει αρκετές σφαίρες οργής και είναι ιδιαίτερα βολικές κατά τη διάρκεια τεταμένων καταστάσεων, όπως όταν είστε συγκλονισμένοι από εχθρούς ή μάχονται ένα από τα τρομερά αφεντικά του παιχνιδιού. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε και να εξοπλίσετε διαφορετικές τέχνες Ragebound καθώς προχωράτε μέσα από το παιχνίδι, δίνοντάς σας μια μικρή ελευθερία να προσαρμόσετε το στυλ παιχνιδιού σας.
Παρά τη συγχώνευση μαζί, το παιχνίδι συχνά χωρίζει το Kenji και το Kumori, απαιτώντας από εσάς να χρησιμοποιήσετε και τους δύο χαρακτήρες για να προχωρήσετε. Σε ορισμένα σημεία σε ένα επίπεδο, θα συναντήσετε ένα βωμό δαίμονα. Η είσοδος σε αυτά θα μετατοπίσει τον έλεγχο στο Kumori, ο οποίος πρέπει να περιηγηθεί σε ένα τμήμα της σκηνής μόνη της για να φτάσει σε έναν κατά τα άλλα απρόσιτο διακόπτη και να ανοίξει το μονοπάτι προς τα εμπρός για το Kenji. Ωστόσο, το kunoichi συνδέεται με ένα ενεργειακό μπαρ που σταδιακά εξαντλείται καθώς εξερευνάτε, δίνοντάς σας μόνο ένα σύντομο χρονικό διάστημα για να ολοκληρώσετε τον στόχο σας. Προσθέτει ένα ικανοποιητικό στοιχείο πλατφόρμες παζλ στο παιχνίδι, καθώς πρέπει να ελιχτεί γρήγορα μέσα από ένα τμήμα εκκαθάρισης της σκηνής, ενώ παράλληλα απομακρύνεται από τους εχθρούς. Ευτυχώς, δεν υπάρχει ποινή για αποτυχία, οπότε αυτά τα τμήματα δεν γίνονται ποτέ απογοητευτικά.
Αυτό επεκτείνεται στο παιχνίδι στο σύνολό του. Όπως και ο προηγούμενος Ninja Gaidens, ο Ragebound είναι ένας προκλητικός τίτλος, αλλά ποτέ δεν αισθάνεται άδικο. Κάθε στάδιο είναι ένα γάντι των εχθρών για να μειώσει και τους κινδύνους για να περιηγηθείτε, συχνά σε γρήγορη διαδοχή, και θα πεθάνετε συχνά καθ ‘οδόν προς το τέλος. Βασικά, οι εχθροί και οι παγίδες δεν είναι ποτέ φθηνά τοποθετημένες, οπότε οποιαδήποτε αποτυχία που βιώνετε αισθάνεται σαν δικό σας λάθος. Τα σημεία ελέγχου είναι πασπαλισμένα γενναιόδωρα σε όλα τα στάδια, εξασφαλίζοντας ότι δεν θα χρειαστεί να αναζωογονήσετε πολύ έδαφος όταν αποτύχετε.
Το παιχνίδι παρέχει επίσης συναρπαστικά κίνητρα σε επίπεδα επανάληψης. Τα τοποθετημένα σε όλη τη διάρκεια των συλλεκτικών αντικειμένων όπως τα κρυστάλλινα κρανία και τα χρυσά scarabs, τα τελευταία από τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως νόμισμα για να αγοράσουν ισοδύναμες ταλίσματα και ragebound τέχνες. Βρίσκεστε επίσης στο τέλος μιας σκηνής ανάλογα με την απόδοσή σας, με νέα αντικείμενα να ξεκλειδώνουν στο κατάστημα εάν επιτύχετε μια συγκεκριμένη τάξη, ενθαρρύνοντάς σας να επανεξετάσετε τα προηγούμενα επίπεδα για να βελτιώσετε το σκορ σας.
Για όλες τις επιτυχημένες ιδιότητες του Ragebound, υπάρχουν μερικές κηλίδες. Όσο μεγάλη είναι η εμφάνιση των εικονοστοιχείων της τέχνης, είναι περιστασιακά δύσκολο να διακρίνουμε ποια τμήματα της σκηνής είναι σκηνικά και ποιοι είναι κίνδυνοι, οπότε θα υπάρξουν στιγμές που θα περιπλανηθείτε άθελά στο δρόμο. Επιπλέον, ορισμένα στάδια, ιδιαίτερα στο πίσω μισό του παιχνιδιού, τραβήξτε λίγο καιρό, σας μεταφέρει μέσα από τους ίδιους κινδύνους και ρίχνοντας επανειλημμένα τα ίδια είδη εχθρών σε σας. Αυτό κάνει μερικά από τα επίπεδα να αισθάνονται πιο επαναλαμβανόμενα από το προκλητικό.
Η συνολική περιπέτεια είναι επίσης στη σύντομη πλευρά, που εκτείνεται σε λιγότερα από 30 στάδια μεταξύ των κύριων αποστολών και των μυστικών επιπέδων OPS. Τα κρυμμένα συλλεκτικά αντικείμενα προσθέτουν κάποια επανάληψη και ξεκλειδώνετε μια ακόμη πιο δύσκολη σκληρή λειτουργία κατά την εκκαθάριση της ιστορίας, αλλά τελικά αισθάνεται ότι το παιχνίδι τελειώνει πρόωρα. Υπάρχει επίσης περιστασιακή επιβράδυνση στην έκδοση Xbox One, ειδικά όταν πολλοί εχθροί είναι στην οθόνη ταυτόχρονα. Δεν επηρεάζει τη δυνατότητα αναπαραγωγής, αλλά είναι αξιοσημείωτο ακριβώς το ίδιο, οπότε ο ιδανικός τρόπος για να ζήσετε το παιχνίδι είναι σε μια πλατφόρμα τρέχουσας γενιάς.
Τελικά, αυτές οι καταγγελίες δεν μειώνουν τη συνολική εμπειρία. Ninja Gaiden: Το Ragebound είναι μια συναρπαστική αναβίωση που διοχετεύει με επιτυχία το πνεύμα της κλασικής σειράς, ενώ παράλληλα βασίζεται σε αυτό με κάποιους εμπνευσμένους νέους μηχανικούς. Παραμένει να δούμε αν το επερχόμενο Ninja Gaiden 4 θα ανταποκριθεί επίσης στα πρότυπα της σειράς, αλλά η χρονιά του Koei Tecmo του Ninja ξεκινάει καλά.
