Όταν έπαιξα για πρώτη φορά ιστορίες του Shire τον Σεπτέμβριο του 2024, άφησα την εμπειρία απογοητευμένη αλλά ελπιδοφόρα. Είχε πολλά θέματα, ναι, αλλά είχε επίσης πολλές δυνατότητες. Υπήρχε μια σαφής σεβασμό τόσο για τον Άρχοντα των Δαχτυλιδιών όσο και για το είδος Life-SIM στην οθόνη και λαμβάνοντας υπόψη ότι το παιχνίδι είχε καθυστερήσει μέχρι το επόμενο έτος, αισθανόταν ότι και οι δύο προγραμματιστές και εγώ ήμασταν στην ίδια σελίδα όταν ήρθε στο παιχνίδι που ήταν υποτιμημένο. Φανταστείτε την έκπληξή μου, λοιπόν, όταν εκτοξεύτηκα την έκδοση εκτόξευσης των ιστοριών του Shire και βρήκα την εμπειρία περισσότερο ή λιγότερο αμετάβλητη.
Το Workshop Workshop για το Shire είναι ελλιπές. Το gameplay είναι περιορισμένο και μονότονο, η ιστορία και οι χαρακτήρες του είναι ξεχασμένοι, η απόδοση είναι πολύ τραχιά και ενώ υπάρχει κάποια γοητεία στον κόσμο του παιχνιδιού και τα χόμπι που το κατοικούν, πιο συχνά από ό, Παρά το γεγονός ότι το έπαιζε σε δύο διαφορετικές κονσόλες-το Netendo Switch και το Steam Deck-και οι δύο εμπειρίες υπέφεραν από πολυάριθμα σφάλματα και οπτικά λόξυγγα. Ενώ οι μηχανικοί του είναι αρκετά καλά και υπάρχουν μερικές χαριτωμένες ιδέες που βρίσκονται μέσα, τα παραμύθια του Shire είναι δυστυχώς αμβλύνσεις και ξεσκονίζοντας-και εξετάζοντας πόσο κατοικημένο είναι το άνετο είδος παιχνιδιού, θα ήταν σκληρά πιεσμένο για να βρείτε έναν λόγο να το παίξετε στην τρέχουσα κατάσταση του.
Βρίσκεται στο χωριό Bywater (αν και πρέπει να σημειωθεί ότι το μέρος του “χωριού” αμφισβητείται έντονα από τους κατοίκους του και χρησιμεύει ως ουσία του παιχνιδιού), οι ιστορίες του Shire σας βλέπουν να αναλαμβάνουν το ρόλο ενός χόμπιτ που αφήνει την πόλη του Bree για να ξεκινήσει μια νέα ζωή κάπου ειρηνική και ποιμαντική. Αν και ο δημιουργός χαρακτήρων του παιχνιδιού δεν είναι ιδιαίτερα ισχυρός, δεν είναι επίσης περιορισμένος και μου επέτρεψε να δημιουργήσω ένα γοητευτικά παχουλό χόμπιτ με ένα χάος από σκούρα, σγουρά μαλλιά, παχιά βλεφαρίδες και δύο ελάχιστα μαλλιά που καλύπτονται από τα μαλλιά. Χρησιμοποιώντας τα προτεινόμενα ονόματα Hobbit του παιχνιδιού, ονόμασα το Maiden Fair Jessamine-ένα έξυπνο παιχνίδι με το δικό μου όνομα-και ανέβηκε στο μεταφορά ενός λαιμού, γενειοειδούς οδηγού που ήταν σίγουρα δεν Gandalf-Wink Wink. Από εκεί, οδηγήσαμε σε αυτό που θα ήταν το πρώτο από τα παιχνίδια πολοί αμήχανη ησυχία στο Bywater.
Για την πίστη του, τα Tales of the Shire κάνει μια ωραία δουλειά στους παίκτες. Μόλις έφτασα, πληροφορήθηκα ότι ο πιο γρήγορος τρόπος για την καρδιά του Χόμπιτ, όπως ίσως έχετε μαντέψει, είναι μέσα από το στομάχι τους. Ως εκ τούτου, πολλά από τα κέντρα του παιχνιδιού γύρω από τη συγκέντρωση συστατικών-είτε μέσω της διατροφής, της αλιείας, της κηπουρικής ή της ανταλλαγής-φουσκώνουν τα γεύματα και προσκαλώντας τους γείτονές μου για να τους μοιραστούν μαζί μου. Αν και η αρχική σειρά των αποστολών που μπορείτε να μάθετε περισσότερα σχετικά με αυτές τις πτυχές είναι μια αυτοαποκαλούμενη άγρια χήνα, μετατράπηκε σε μια σειρά από αναζητήσεις φρέσκων, οι μηχανικοί που συνδέονται με κάθε ένα από αυτά τα minigames, λόγω έλλειψης καλύτερου όρου, είναι απλοϊκοί αλλά διασκεδαστικοί-ακόμη και αν το παιχνίδι δεν τους εξηγεί πάντα. Ευτυχώς, όλα είναι αρκετά απλά. Η διατροφή σας βλέπει να συγκομίζετε άγρια φυτά και μύκητες με το απλό πάτημα ενός κουμπιού. Η αλιεία δεν είναι ούτε βάναυση ούτε βαρετή. Και οι ιστορίες του κύριου γεγονότος του Shire, το μαγείρεμα, είναι στην πραγματικότητα μια πολύ καλή στιγμή. Αποτελείται από την προετοιμασία των συστατικών με τρόπο που να ευθυγραμμίζει το συνολικό γεύμα σε ένα πλέγμα με τους άξονες ομαλές και τραγανές. Είναι μια νέα λήψη ενός minigame μαγειρέματος που το καθιστά πολύ λιγότερο παθητικό από ό, τι σε πολλά sims της ζωής, και εκτιμώ πραγματικά αυτό το γεγονός ότι το μαγείρεμα ουσιαστικά χρησιμεύει ως γλώσσα αγάπης σας σε όλο το παιχνίδι- πρέπει Νιώστε σαν μια πράξη και όχι ένα μέσο.
Εννοιολογικά, πραγματικά λατρεύω αυτό το conceit. Παρόλο που υπάρχουν σίγουρα κάποιες εξαιρέσεις, πολλά ζεστά παιχνίδια Sims Life Sims φαίνεται να βράζουν σε σας να κάνετε ένα από τα δύο πράγματα: την καθιέρωση της διαμονής σας μέσω της εύρεσης της αληθινής αγάπης (Stardew Valley, Harvest Moon, Fields of Mistria) ή ενθαρρύνοντας ένα cast από πολύχρωμα χαρακτήρες για να εγκαταστήσετε την κατοικία σας στην νεοσυσταθείσα πόλη σας (Animal Crossing, Disney Valley, Hello Ketty Island Adventure). Στα παραμύθια του Shire-και όπως ο παλιός Noakes θέλει να σας υπενθυμίσει-είστε νεοφερμένος και αποφασιστικά δεν την κύρια προτεραιότητα ή εστίαση της πόλης. Θα δεν Πάρτε τη θεραπεία Gilmore Girls εδώ και θαυμάζω αυτό το είδος αυθεντικότητας. Και, χωρίς καμία επιλογή να δώσουμε δώρα και κανένα hobbits για να woo, να γίνει ένας πολύτιμος κάτοικος του Bywater αισθάνεται γνήσιο και όπως κάτι που πραγματικά προσπαθείτε να κάνετε για τον μοναδικό λόγο για την ίδρυση της κοινότητας.
Κατά την εκτέλεση, ωστόσο, οι ιστορίες του Shire αναδύονται σκληρά για διάφορους λόγους. Πρώτα απ ‘όλα, η μη ύπαρξη ορισμένων τελικών στόχων οδηγεί στο παιχνίδι που δεν έχει καμία εξέχουσα αίσθηση εξέλιξης. Σίγουρα, υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για το πώς η ανθρώπινη προσπάθεια για την εξέλιξη και τη βελτιστοποίηση είναι εξαιρετικά un-hobbit-όπως και επομένως ο αποκλεισμός τέτοιων συστημάτων είναι θεματικός, αλλά νομίζω ότι είναι μια υπερβολικά γενναιόδωρη ανάγνωση και αυτή που ξεχνά ότι για να μπορέσει να συμμετάσχει ένα παιχνίδι, πρέπει να υπάρχει κάποιο παιχνίδι. Και ενώ υπάρχουν αναζητήσεις για ολοκλήρωση, σχέσεις για την ενίσχυση και ορισμένες αναβαθμίσεις για να επιτευχθούν, η πενιχρή ιστορία του παιχνιδιού, η εξάρτηση από τις αναζητήσεις του Fetch, η έλλειψη βαθιών χαρακτήρων με τους οποίους να έχουν ουσιαστική αλληλεπίδραση και γενική αδιαφορία απέναντί σας ως χαρακτήρας κάνει φροντίδα για να κάνει οτιδήποτε επακρώς δύσκολος. Εν ολίγοις, δεν ένιωσα εξωγενή κλήση να είμαι μέρος του Bywater, και δεν μπορούσα να παρακινήσω τον εαυτό μου να φροντίζω εγγενώς.
Δεν βοηθά αυτό, παρά τους χαρακτήρες αυτούς που έχουν διάλογο που ποικίλλει μεταξύ απολαυστικά ξηρού και έξυπνου έως τουλάχιστον λειτουργικού, όλοι οι κάτοικοι του Bywater αισθάνονται αρκετά άψυχοι και κενές. Μέρος αυτού οφείλεται στην έλλειψη βάθους τους, γεγονός που τους κάνει να αισθάνονται επίπεδες, αδιαμφισβήτητες και αδιαπέραστες. Αλλά ένα άλλο μέρος αυτού προέρχεται από την επιλογή του παιχνιδιού να μην συμπεριλάβει φωνητική δράση, εξέχουσα μουσική ή ακόμα και κάποια δυναμικά ηχητικά εφέ, καθιστώντας τις αλληλεπιδράσεις γενικά να αισθάνονται αμήχανοι.
Δυστυχώς, αυτή η απεριόριστη εκτείνεται μόνο από τους χαρακτήρες και έρχεται να ορίσει το νερό στο σύνολό του. Παρά τις μεταβαλλόμενες εποχές, υπάρχει μια συνολική έλλειψη δυναμισμού στο παιχνίδι. Αυτό αντικατοπτρίζεται ακόμη και στις δικές σας επιλογές διαλόγου, οι οποίες είναι γενικά περιορισμένες και αισθάνονται σχεδόν αγνοούν τις ενέργειες που έχετε αναλάβει κατά καιρούς. Ενώ το Bywater είναι αξιοπρεπές σε μέγεθος, δεν υπάρχουν πολλά που πρέπει να κάνουν έξω από τον βασικό βρόχο παιχνιδιού, το οποίο μεγαλώνει γρήγορα και ένα μεγάλο μέρος του είναι γεμάτο με χόμπι που δεν μπορείτε να αλληλεπιδράσετε με καθόλου, αλλά απλώς υπάρχουν για να κάνετε τον κόσμο να αισθάνεται πιο πυκνοκατοικημένο. Και παρόλο που καταλαβαίνω τη λογική αυτού, ειδικά αφού το παιχνίδι έχει μόνο 15 πραγματικούς χαρακτήρες σε αυτό, απλά κάνει ολόκληρο το χωριό να αισθάνεται ακόμα περισσότερο επίπεδο επιφάνειας. Με την πάροδο του χρόνου, έγινα ευγνώμων που η διακόσμηση της τρύπα μου ήταν αρκετά απλή και ενθαρρύνθηκε ως δραστηριότητα που πέρασαν από το χρόνο-ποτέ δεν ήθελα να αλληλεπιδράσω με πολλά άλλα.
Φαίνεται επίσης πιθανό ότι η ύπαρξη αυτών των NPC συμβάλλει σε μια άλλη από τις ιστορίες των πιο πιεστικών ζητημάτων του Shire: την απόδοσή του. Καθ ‘όλη τη διάρκεια του χρόνου μου αναθεωρώντας ιστορίες του Shire, το έπαιξα σε δύο διαφορετικές κονσόλες: το Nintendo Switch και το Steam Deck μου. Ξεκίνησα με το Nintendo Switch μου και, αρχικά, σκέφτηκα ότι τα θέματα απόδοσης ήταν ακριβώς πάνω μου για να μην έχω περάσει τα κεφάλαια για να αγοράσω ένα Switch 2 ακόμα. Τα αντικείμενα και οι χαρακτήρες που κόβονται, η οθόνη μου πήγε μαύρη κατά τη διάρκεια των αλληλεπιδράσεων και περισσότερο από μερικές φορές, το παιχνίδι πάγωσε εντελώς και/ή συντρίβεται. Φαινόταν επίσης συγκλονιστικά φρικτός. Θυμάμαι να περπατάω μέσα από το Bywater και να πιστεύω ότι είχα παίξει καλύτερα παιχνίδια στο GameCube πριν από 20 χρόνια-και για να είμαι σαφής, δεν έχει καμία σχέση με την κατεύθυνση της τέχνης του παιχνιδιού και τις στυλιστικές επιλογές όσο και το πώς όλα έγιναν.
Έτσι, παρά το γεγονός ότι ήταν ώρες σε ένα παιχνίδι που βρήκα ήδη θαμπό και απογοητευτικό να παίξω, αποφάσισα να ξαναρχίσω και να του δώσω μια ευκαιρία στο Steam Deck, το οποίο κατάφερε πάντα να τρέχει ακόμα πιο γραφικά απαιτητικά παιχνίδια καλά. Τα οπτικά πράγματα ήταν καλύτερα, Δεν είναι υπέροχο, αλλά έπρεπε ακόμα να υπομείνω σφάλματα, δυσλειτουργίες, πάγωμα, συντριβές, και Το παιχνίδι είναι αρκετά χαλαρό στο σύνολό του.
Ως κάποιος που αγαπά τον Λόρδο των Δαχτυλιδιών, τους Ζωολογικούς-Σιμμ και τα άνετα παιχνίδια, οι ιστορίες του Shire είναι σπασμωδικά απογοητευτικές-τόσο πολύ ώστε να βρω τον εαυτό μου πραγματικά αναρωτιέμαι τι πήγε στραβά. Με μια τέτοια ισχυρή προϋπόθεση, μια σταθερή ομάδα που εργάζεται σε αυτό και αυτό που φαινόταν σαν μια συγκεντρωμένη προσπάθεια που έγινε για να αφήσουμε αυτό το παιχνίδι να μαγειρέψει πλήρως πριν αποσταλεί, τελικά μπερδεύομαι από το τελικό προϊόν και ανησυχούν για αυτό που συνέβη κατά τη διάρκεια της παραγωγής. Παρόλο που οι ιστορίες του Shire έχει κάποιες γοητευτικές ιδέες, θαμπό gameplay, σωρούς σφάλματος και μια γενική αίσθηση κενότητας τελικά σύρετε αυτή τη φορά τη ζωή Sim μέχρι τα κοιλώματα της Moria.
